Великобритания

Некоторые считают, что Великобритания - это Англия. На самом же деле, Великобритания состоит из трёх стран: Англии, Шотландии и Уэльса.

Шотландия на севере и Уэльс на западе были когда-то отдельными государствами. У них свои обычаи, традиции и языки. Шотландия имеет ещё и собственную законодательную и образовательную системы, борьба за отделение которых от английских систем велась столетия назад и ещё продолжается. В Шотландии до сих пор говорят на гаэльском языке, а в Уэльсе - на уэльском, хотя основным языком является английский.

Образ жизни

Ландшафт за пределами Лондона разнообразен: от пологих холмов Южной Англии и равнин Мидлендз, а также Восточной Англии до крутых холмов и озёр Северной Англии, Уэльса и Шотландии. Отличительными признаками, характеризующими местность, являются и различные строительные камни, и местные наречия. Так, район Котсуолдз (Cotswolds) в Центральной Англии славится причудливыми деревушками, выстроенными из мягкого камня цвета мёда. Деревни же в Северной Англии, например Хаворт (Haworth), отличает более прочный серый камень. Речь нараспев приветливых корнуоллцев (юго-запад Англии) звучит разительным контрастом после монотонного акцента прямодушных представителей Северной Англии.

Остров Великобритания с разнообразным и удивительно красивым побережьем больше, чем кажется на первый взгляд. Южная Англия богата популярными песчаными пляжами, особенно в западной своей части. Пемброукширский же берег (Pembrokeshire coast) юго-западного Уэльса является уникальным и немноголюдным прибрежным Национальным парком (строительство на территории парка запрещено). Загорать на пляжах здесь - одно удовольствие.

Утёсы и природные горные озёра - край для дикой природы и живности. Даже если небо затянется облаками - здесь всегда есть на что посмотреть. Севернее, в Шотландии поразительные белые пляжи западного побережья и близлежащие острова - идеальные места для познавательных пеших прогулок.

Еда играет большую роль в культуре многих национальностей, и британцы - не исключение из их числа. Благодаря космополитичному характеру многих городов и амбициям шеф-поваров. национальная кухня стремительно приобретает репутацию международной кухни. Однако, сохраняются и традиционные региональные блюда. Так, в Корнуолле - это корнуоллские "пасти"(пироги с говядиной и овощами), в Северной Англии - острые камберлендские сосиски, а в Шотландии - хаггис (мясо и овсянка). Одним из мест, где подают широкий ассортимент блюд, включая традиционное воскресное блюдо (запечённое в духовке мясо), наиболее близкое к сердцу британца учреждение - трактир.

Пообщаться за пинтой пива или какого-либо другого напитка - любимый вид проведения времени, особенно в сельских местностях. Трактир - самое подходящее место разговориться с местными жителями. Более подробную информацию о трактирах смотрите на справочной странице.

Великобритания сохраняет свои традиции. Вам, вероятно, знакомы пышные зрелища Лондона, в число которых входит и Смена караула в ярко-красных мундирах. Однако много традиционных мероприятий проходит и в других городах и городках страны. Среди них - ярмарки и шествия, уходящие корнями вглубь веков. Украшение колодцев в Северной Англии - обряд, когда деревенские жители, буквально, наряжают колодцы в одежды из цветов в знак благодарности за предоставленную ими воду. В Уэльсе музыкально-поэтические традиции поддерживаются "эйстедфодами", июльским фестивалем в Лланголлене (Llangollen), на который съезжаются хоровые певцы и музыканты всего мира. А в Шотландии Хайлендские игры (Highland Games) демонстрируют традиционные шотландские развлечения: бросание ствола дерева на дальность, а также шотландские народные танцы.

Среди более современных традиций - лондонский карнавал на Ноттинг Хилл (Netting Hill Carnival), двухдневный (суббота и воскресенье) музыкальный праздник, проводимый в конце августа, с отличительным вест-индийским / карибским колоритом, а также Эдинбургский фестиваль - изобилие театральных и музыкальных мероприятий. Летом же городские парки и территории дворянских поместий и замков страны превращаются в концертные и театральные подмостки. Пьесы Шекспира остаются самыми популярными круглый год.

Британцы любят спорт. Наиболее популярными видами спорта являются футбол, регби и крикет. Мужчин в белом, играющих в крикет на зелёных лугах, можно особенно часто видеть в сельских районах. Однако, большая часть населения - это не участники, а болельщики. Если Вы хотите присоединиться к последним, то достать билеты на любые спортивные состязания, кроме наиболее популярных, не представит труда.