Египет

На земле страны, которая ныне называется Арабская Республика Египет, в древности возникла одна из самых могущественных и загадочных цивилизаций, которая тысячелетиями притягивала, как магнит, внимание современников. В то время когда в Европе и Америке еще господствовала эпоха каменного века и примитивных охотников, древние египетские инженеры строили ирригационные сооружения вдоль Великого Нила, древние египетские математики рассчитывали квадрат основания и угол наклона Великих Пирамид, древние египетские зодчие возводили грандиозные храмы, величие которых не способно принизить время...

Дыхание Вечности

Самобытная культура Древнего Египта вызывала удивление у гордого своей цивилизацией вавилонского народа. У египтян учились мудрости философы и ученые Древней Греции. Великий Рим преклонялся перед стройной государственной организацией страны пирамид. Минули тысячелетия, но живой интерес к истории Древнего Египта отнюдь не иссяк. Напротив! Но долгое время огромный пласт египетской истории был неизвестен людям: ученые не могли расшифровать таинственные письмена-иероглифы. Попытки проникнуть в их тайну еще в глубокой древности, над загадкой бились и античные философы, историки, писатели. "Вырезанные на камне изображения -- это магические знаки," --говорил римский поэт Лукиан, живший в I веке нашей эры. "Египетское письмо имеет символический характер. Каждый иероглиф обозначает целое слово или даже фразу", -- предполагал историк Плутарх, живший на рубеже I и II веков. Писали о египетских иероглифах и Апулей, и Геродот, и многие другие. Но понадобился кропотливый труд многих поколений исследователей, чтобы до конца выявить все тайны египетского письма. Но после дешифровки иероглифов перед нами обрисовалась во всем своем величии могучая цивилизация, процветавшая несколько тысяч лет на берегах Нила. Мы можем сейчас по достоинству оценить огромный вклад древних египтян в развитие мировой культуры, науки и искусства. Кроме того, у египтян была достаточно развитая система хозяйствования и налогообложения. В Древнем Царстве денег как таковых не существовало, все платежи производились натурой. Нам, живущим в век сложных банковских операций и систем денежного обращения, такой порядок покажется странным и даже примитивным. Но древние египтяне считали его очень удобным. Они торговали на рынках, выплачивали жалованье, ссужали под проценты и собирали налоги, не пользуясь деньгами, которые переходят из рук в руки. В то же время, несмотря на то, что можно было гуся обменять на зерно или скот на древесину, был установлен эталон относительной стоимости товаров.
Значительно преуспели египтяне и в искусстве бальзамирования. То, что они были отличными мумификаторами, в доказательстве не нуждается: сохранившиеся до наших дней десятки мумии это подтверждают. Менее известно широкой общественности их хирургическое искусство -- на тех же мумиях сохранились следы операций, пломб в зубах и даже трепанации черепа. Но если столь высоко была развита медицина, значит, должны были быть и лекарства, множество сложных порошков, мазей и микстур. Увы, мумии, как известно, молчаливы, а следов лекарств на них не обнаружишь. Остались, однако, папирусы, куда с завидной дотошностью записывалось все, касающееся жизни и смерти в Древнем Египте.

Экзотика на любой вкус

Еще древнегреческий историк Геродот говорил, что "Египет -- дар Нила". Долина великой реки протянулась на полторы тысячи километров с юга, от границы с Суданом, на север, до побережья Средиземного моря, отделяя восточную Аравийскую пустыню от западной, Ливийской. Сама пустыня оставляет неизгладимое впечатление: песок, дюны, бесчисленные оттенки цвета -- от желтого, как охра, до пурпурного, названия которым есть только в языке кочевников. Следует иметь в виду, что климат в Египте исключительно сухой, и даже летняя жара переносится на курортах Красного моря легче, чем на курортах Средиземноморья, где, как известно, влажный климат.
Большинство туристов, прибывающих в Египет, размещается в Хургаде, и это вполне объяснимо, ведь по числу гостиниц на душу населения этот город занимает одно из первых мест на Земле. Более двухсот современных отелей протянулись вдоль побережья на десятки километров. Здесь представлены почти все известные сети отелей -- "Хилтон", "Мариотт", "Шератон", "Интерконтиненталь" и многие другие. К тому же типичный для Хургады постоянный морской бриз делает приятным пребывание на пляже даже в знойные летние месяцы. Практически все гостиницы приспособлены для семейного отдыха. Персонал отелей владеет достаточным запасом фраз, чтобы объясниться с представителями любой европейской страны.
Египет -- чрезвычайно радушная страна. Гостей всегда встречают с открытым сердцем. Вас с интересом расспросят о семье, работе, о ваших впечатлениях от Египта. Обязательно стоит отведать блюда национальной кухни. На закуску обычно подаются стручки зеленой фасоли, тушеные с луком в томатном соусе, к которым добавляют помидоры и заправляют лимонным соком. Очень аппетитен салат из толченых земляных орехов, смешанных с мелко рубленым луком, помидорами и красным перцем. Что-то подобное мункачине – салату из апельсинов, лука и оливок без косточек, посыпанных тем же красным перцем, -- вряд ли где еще доведется отведать. Или, к примеру, закажите малухию – суп-пюре из сушеного желтого гороха, затем отведайте баранину с черносливом, рассыпчатым рисом и с бабаганнуджа – пюре из баклажанов с кунжутным соусом, запивая все неплохим красным вином. Завершить обед можно сладким пирогом с финиковым джемом и напитком вроде шербета. Кстати, в Египте можно отведать и неплохого пивка, которое здесь начали варить еще тогда, когда на территории нынешней Европы люди еще ходили в звериных шкурах.
Также рекомендуется посетить и местные рынки, однако при этом надо помнить о содержимом ваших кошельков – оно обычно тратится очень быстро и как-то совсем незаметно. Великолепные изделия из золота, серебра, платины, россыпи драгоценных и полудрагоценных камней и, конечно же, разнообразные коралловые бусы всех цветов радуги – есть от чего разбежаться глазам.
Отдельно следует сказать о подводных чудесах, встреча с которыми поджидает путешественников. О морской экзотике Красного моря ходят легенды. По качеству и разнообразию кораллов, морской флоры и фауны ему нет равных в Северном полушарии. Мощный туристический бум, охвативший в последние годы египетское побережье Красного моря, в значительной степени связан именно с уникальным и невероятно богатым подводным миром этого ближайшего к Европе тропического моря, популяризацией подводного плавания. Протянувшиеся вдоль всего египетского побережья коралловые рифы являются своеобразным жизненным центром, привлекающим множество рыб. По египетским законам колонии кораллов разрушать нельзя. В Красном море широко распространены бутылконосые дельфины, различные виды полосатого дельфина и касатки. Вполне возможна встреча под водой и с зеленой черепахой, а также с рыбой-наполеоном, получившей свое название из-за характерного выступа на голове, который напоминает головной убор французского императора. А вот акулы попадаются здесь значительно реже, поскольку они облюбовали для себя побережье Судана. Удивительно красочный и разнообразный подводный мир Красного моря радует любителей подводного плавания и всех отдыхающих на курортах Египта.